Trong cuộc sống, chúng ta thường phải tiếp xúc với nhựa thông và những chất dầu chiết xuất từ nhựa thông. Ví dụ như khi đi đường hay đá bóng không may bị bong gân, bác sĩ sẽ xoa cho bạn một ít dầu chiết xuất từ cây thông giúp lưu thông mạch máu. Khi đánh đàn đàn nhị, dùng nhựa thông để làm dây đàn có thể làm tăng thanh âm vui của đàn. Mực dầu và sơn dầu dùng trong in ấn đều có chất dầu chiết xuất từ cây thông. Nhựa thông (bao gồm dầu chiết xuất từ thông, nhựa thông và một số thành phần hoá học khác) là nguyên liệu quan trong của một số sản phẩm công nghiệp.

Nhưng có lẽ bạn chưa nghĩ đến những nguyên liệu công nghiệp quý báu này lại được lấy từ cây thông.

Tại sao trong cây thông lại có chứa nhiều chất này?

Trong rễ, thân và lá của cây thông có rất nhiều các đường ống nhỏ. Đấy là do trong quá trình phát triển nó dần dần hình thành lên giữa các khe hở của các tế bào. Các ống dẫn đó nối với nhau, tạo ra mạng lưới ống dẫn ngang dọc gọi là đường dẫn nhựa. Các đường dẫn nhựa này là do một lớp tế bào tiết nhựa đặc biệt hợp lại mà thành. Các tế bào tiết dịch này trong quá trình thay đổi sinh lý của cây đã tiết ra nhựa thông và không ngừng vận chuyển chất nhựa thông đó đến các ống dẫn. Mỗi khi cây bị chặt và bị thương, nhựa thông sẽ tiết ra từ các ống dẫn, miệng của vết thương mau chóng kín lại, trong nhựa thông còn có một số chất có thể bốc hơi vào trong không khí, giết chết các vi khuẩn có hại khiến cho cây ít bị bệnh. Có thể nói nhựa thông thực tế là một cơ quan bảo vệ của cây thông.

Do trong các cành thông có chứa nhựa thông, cho nên độ bền cao, là nguyên vật liệu xây dựng quan trọng.